В жизни главной героини и её двух дочерей наступает переломный момент, когда она решает выйти замуж за, казалось бы, состоятельного вдовца, надеясь обеспечить семье безбедное будущее. Однако судьба преподносит жестокий сюрприз – после неожиданной кончины супруга выясняется, что он оставил после себя не богатство, а внушительные долги, усугубляя и без того сложное финансовое положение семьи. В этих обстоятельствах старшая дочь Эльвира, которая с детства страдает от сравнения с прекрасной сводной сестрой Агнес, видит единственный шанс изменить свою жизнь в предстоящем балу, где она надеется привлечь внимание принца и навсегда избавиться от ярлыка некрасивой сестры. Её мечты о блистательном будущем и замужестве с представителем высшего света становятся навязчивой идеей, заставляя её идти на крайние меры ради преображения.
Мать, несмотря на тяжёлое материальное положение, видит в стремлении дочери не только личные амбиции, но и потенциальную выгоду для всей семьи, рассматривая возможный брак Эльвиры с принцем как единственный способ спастись от нищеты и долгов. Она решает поддержать дочь и финансирует дорогостоящую операцию по исправлению формы носа, надеясь, что это вложение принесёт дивиденды в виде удачного замужества. Эльвира, воодушевлённая перспективой стать красавицей и затмить свою сестру, с нетерпением ждёт результатов операции, веря, что новая внешность откроет перед ней двери в высшее общество и позволит осуществить её заветную мечту. Однако путь к переменам оказывается сопряжён не только с физическими, но и с эмоциональными испытаниями, заставляя героиню задуматься о цене, которую она готова заплатить за счастье и признание.